A continuación le presentamos uno de los textos que aparecen en el libro:

OPCIONES:

Por Kangas Sensei

Resulta difícil de creer que Seikikai ya lleva en Seattle casi ocho años. Cuando Parks Sensei y yo comenzamos las clases con los niños lo hicimos con algunas reservas. Habíamos visto las clases de algunas escuelas pero no nos habían satisfecho. Las técnicas del Aikido, aunque placenteras, comportan una profunda filosofía de respeto desarrollada sin la influencia de la competición.

Recién comenzamos, los padres nos traían a sus hijos en razón de que era la escuela que les quedaba más cerca de sus casas. Cuando exigimos disciplina a los niños, (berrenchinosos, golpeadores, etc.) los padres se molestaron y los sacaron de las clases. Sin excepción los chicos deshicieron las casas y los padres intentaron apaciguarlos con regalos.

Transcurrido el tiempo, nuestra escuela se ha desarrollado hasta el punto en que rechazamos a los padres atendiendo a su postura sobre quien decide las clases: los que pagan y son responsables del bienestar del hijo (los padres) o el propio chico. Si es el chico quien decide, entonces lo rechazamos porque preferimos no tener un muchacho interrumpiendo y tratando de malear la clase. Es mejor que el niño se quede en su casa haciéndole la vida miserable a quienes se lo merecen.

Los niños son simplemente inestables y si se les entrena consistentemente teniendo en mente su bienestar se convierten en adultos responsables. Al trabajar con niños he tenido la ocasión de hablar con padres que temen que sus hijos no les amen si les imponen límites. Si este fuera el caso, Kangas Sensei debería ser la persona más odiada en Mountlake Terrace.

Los niños se sienten seguros cuando saben que sus deseos están limitados por el volumen de responsabilidad que puedan asumir ante las consecuencias de sus actos, o animamos como adultos a quien huye al primer atisbo de que algo está saliendo un poco más difícil de lo esperado.

Constantemente tratamos de hacer las clases más gratas para todos los estudiantes sin comprometer la integridad del entrenamiento. Es mi deseo de que usted permanezca comprometido con el desarrollo de sus hijos. ¡Nosotros lo estamos!

Parks Sensei añade:

Otro problema al que se enfrentan los niños que no tienen límites es que tarde o temprano, otros niños (o adultos, si los niños se acercan a ellos) les impondrán los límites y lo harán sin la ternura y el amor de sus padres. A menudo vemos en los cristales traseros de las furgonetas el anuncio de "Niños a bordo" pero recordemos por favor, que estas palabras significan algo (y la mayor parte de las veces) sólo para quien conduce la furgoneta.

Nadie se preocupará de sus hijos como lo hace usted. Enseñarles ahora cuáles son los límites contribuirá a que tengan un futuro feliz y ajustado. Ofrecerles a sus hijos demasiadas opciones puede hacerles más daño que bien. Si usted, como padre, está pagando por las clases y le da a su hijo la opción de asistir o no, en realidad está afectando a su hijo. Si el niño quiere realmente recibir clases o si usted decide que el niño debe recibirlas, convierta este hecho en una lección sobre las consecuencias de nuestros actos (en una lección sobre las relaciones de causa y efecto) Es decir, si usted toma una decisión, usted deberá afrontar sus consecuencias ya sean estas buenas o malas.

El Aikido ofrece beneficios específicos como responsabilidad, respeto y entrenamiento en la confianza. Si el niño no va a clases, no podrá aprender estas lecciones (y algunas otras). Recuerden: se supone que los adultos entrenen y guíen a los niños. Por otro lado, la experiencia sólo es válida si se aprende de ella y se supera. Estoy seguro de que -normalmente- usted no le ofrece a su hijo la posibilidad de negarse a comer vegetales. ¿Por qué? Pues porque la experiencia le indica que comer vegetales es beneficioso. Si usted le ofrece educación religiosa a su hijo usted no le dice por ejemplo, "¡No vas al catecismo (o a lo que sea equivalente) hasta que no aprendas a comportarte!"

El concepto "somos una aldea" tiene cierta validez en el hecho de que todos nosotros tenemos la responsabilidad de vivir y exhibir una conducta que beneficie a la próxima generación. El concepto falla en que la mayoría de la gente no trata de vivir siguiendo los ideales más altos y prefiere buscar las vías más bajas. El único modo de superar esta actitud es asegurarse de que usted siempre expone a sus hijos a las mejores influencias y a las mejores actividades disponibles. Deseamos que esa sea la razón por la que usted venga a nosotros y si no, al menos, por la que permanezca con nosotros.