Cuando comencé a buscar un arte marcial para estudiarlo me sentí realmente atraído por las formas japonesas de las artes marciales porque proyectaban un aura de amenazadora quietud. La clase de sensación que usted recibe cuando el malo de la película echa una mirada terrible y todos retroceden. El Judo llevaba tiempo dando vueltas, El Kárate estaba en su apogeo, y el Kung Fu era el recién llegado. En ese momento me pareció una buena idea el Go-Ju ryu Karate que era uno de los cinco estilos más importantes del Karate japonés. También el Kendo me resultaba atractivo tanto por su estilo muy fuerte y concentrado como por tener verdadera “onda”. (era el modo de hablar en los 70)

Park Sensei (aún no era Sensei en esa época) me sugirió el Aikido, un arte desconocido en los 70 y con una potente base filosófica. El Aikido, como lo conocemos, se basa en el arte de la espada (la que a su vez posee diversas escuelas de pensamiento) Debe atenderse a que el Aikido es también un tipo de Ju-Jitsu, que en su esencia  es un arte maleable. A través de su historia el Ju-Jitsu ha incorporado diversas artes, mezclando, añadiendo y eliminando técnicas hasta llegar a las utilizadas actualmente. El Aikido conserva hoy día esa capacidad, aunque esta pueda ser utilizada como argumento por sus detractores. Muchos dicen que el Aikido es anticuado porque utiliza técnicas antiguas, otros señalan que el Aikido es un arte dinámico que no se limita a las técnicas antiguas. Ambas escuelas de pensamiento tienen algo de verdad, por lo tanto comencemos examinando uno de los ataques básicos usados en el Aikido.

Cuando practicamos Aikido estamos realmente practicando técnicas de espada, sin el temor de resultar herido. Esto es un factor de seguridad adicional. Sin la espada o el Jo disponemos de una mayor cantidad de variaciones técnicas. (((Cuando utilizamos el ataque tsuki kotegaeshi que también se conoce como munetsuki kotegaeshi (kotegaeshi es el final de la técnica, controlando la muñeca) tiene que hacerse empujando hacia delante, pero no con el puño. Es un movimiento que nos prepara para el uso del tanto (cuchillo) o del Jo (bastón) o del Bokken (espada de madera) del iaito (espada de practica) o del Shinken (espada viva), bien, posiblemente usted  ya ha entendido la idea.)))  Usualmente lo ejecutamos de modo tal que el atacante deba dar un paso atrás para atacar, lo que nos da la distancia necesaria para desarrollar el ritmo adecuado. Al efectuar el atacante un movimiento más largo, giramos nuestro cuerpo 180?, girando siempre desarrollamos un hábito que nos permitirá reaccionar a un ataque veloz sin necesidad de pensar en hacer el giro. A menudo describimos este movimiento como movimiento de giro lo que, aunque resulta cierto, no describe realmente la técnica. Para iniciar la técnica usted comienza deslizando el pie por fuera del lateral del Uke (atacante) y hacia delante, todo esto antes de comenzar a girar; realmente es una técnica de avance y no tan solo una técnica de giro.

Existen muchos modos de realizar este movimiento, e incluso aquellos que niegan la importancia de estudiar el arte de la espada, no pueden negar la relación del mismo con el movimiento de la espada. Muchos principiantes preguntan como aplicar este movimiento ante golpes de cualquier tipo. Mi primera respuesta es que no esta diseñado para parar golpes lo que, naturalmente, no resulta una respuesta satisfactoria. Existen otras técnicas que se ajustan mejor a la solución de este problema, pero debemos trabajar sobre la premisa de que el Aikido es un arte vivo capaz de adaptarse y posee la capacidad potencial de abordar un golpe usando el kotegaeshi (giro hacia fuera de la muñeca) También podemos decir que este es vuestro movimiento favorito, o quizás vuestro único movimiento o el único que ha visto en las películas.

Hemos dicho que la primera regla del Aikido es evadir la agresión. Esta teoría se aplica también a las artes de la espada. Cuando practique el giro como mecanismo para mantenerse fuera del alcance de un atacante, recuerde que hemos dicho que su primera y más importante función es la de desplazarse hacia su lateral.

Habitualmente en el momento de girar usamos nuestra mano más cercana al cuerpo del Uke para agarrar y comenzar la aplicación del kotegaeshi. Naturalmente que estamos tratando con un golpe, pero es necesario definir si es sólo un puñetazo descontrolado o un golpe con repliegue controlado. Nos decidiremos por el segundo  porque el primero es muy fácil de manejar, adicionalmente determinaremos que es con la mano derecha del atacante (aite). A medida que entramos desviamos el ataque con nuestra mano izquierda y podemos aplicar el atemi con nuestra mano derecha; recuerde que nos hemos decidido por un golpe, por lo tanto debemos cambiar la manera en que logramos el  kotegaeshi. Realmente no tenemos que agarrar con nuestra mano izquierda sino simplemente, desviar el golpe con ella mientras la derecha desciende sobre la mano del aite y le aplica el kotegaeshi.

A alta velocidad  parecería como si  usted hubiera metido  el puño y golpeado como podría hacerlo un boxeador. El Aikido utilizado como defensa callejera se asemeja un poco al Karate.

Cuando el aite está inmovilizado usted puede golpearlo nuevamente o estrangularlo (shime).  A menudo como defensa el Karate aplica el atemi, luego una proyección  o un barrido y nuevamente el atemi. En  el Aikido podemos aplicar el atemi o hacer una finta, después proyectar con inmovilización y seguidamente aplicar una  estrangulación o dar un golpe si fuera necesario. El entrenamiento en el Aikido se concentra principalmente en las proyecciones y las llaves, mientras que el Karate se enfoca hacia el atemi,  usando las manos y  los pies.

En esta aplicación encontramos que con un simple desplazamiento lateral sobre el  pie delantero podemos movernos para lograr el  kotegaeshi. Esta entrada se asemeja mucho al movimiento de los pies y del cuerpo en la espada, donde un golpe puede ser desviado muy rápidamente mientras se avanza hacia el oponente propinando golpes  múltiples.

El  Aikido ha sido combinado con todas y  cada una de las artes marciales posibles incluyendo el boxeo. En el Japón uno de los instructores de Aikido más interesantes es Nishio Sensei quien a una temprana edad  estudió Judo hasta el  4? o  5? dan y luego se unió al Karate logrando el  6? dan, de allí  pasó al  Aikido  obteniendo  el 7? dan e igual nivel en  Kenjutsu. Ahora tiene 70 años y ha dedicado  su vida entera a las artes marciales. Cada  vez que obtuvo  un alto nivel en un arte marcial,  se sintió  limitado en  lo que podía hacer y buscó otro arte para profundizar sus estudios. Finalmente se asentó en el Aikido porque consideró que era el arte con mayor  potencial. Cuando era estudiante y alguien diferente a  OSensei impartía las clases los domingos, Kurita Sensei se escapaba  furtivamente del dojo (donde  vivía) y se iba va al dojo de Nishio Sensei en otra ciudad a estudiar el Aikido. Decía que  las técnicas de Nishio Sensei eran muy innovadoras y muy  interesantes y le ofrecían  una perspectiva más amplia sobre  el potencial del Aikido.

Ocasionalmente resulta frustrante tratar de perfeccionar las técnicas sin comprender el porqué de las mismas. La mayoría de los instructores japoneses enseñarán como fueron enseñados, es el modo en que fue hecho siempre y es el modo en que ellos lo harán. Los instructores de Seikikai prefieren convertir la búsqueda del Aikido en algo divertido y retador. De cualquier modo es importante perfeccionar el conocimiento de las técnicas antiguas porque ellas son la base para lograr  los movimientos correctos antes de que comencemos a actuar a nuestro antojo. Creo firmemente en la conveniencia de intentar asimilar las bases de las técnicas que llamamos Aikido, lo que por si mismo puede mantener a una persona ocupada en toda una vida de estudios, logrando con ello no solo el máximo desarrollo del Aikido sino de nuestro propio ser. Le deseamos éxito en sus estudios.